【沖縄県】次の旅行先は離島で決まり！石垣島が観光客に人気な理由を紹介

魅力のつまった場所「石垣島」

沖縄本島から南西約400kmに位置する石垣島は、県内では沖縄本島・西表島に次いで3番目に広く、温暖な気候と雄大な自然が特徴的です。

石垣島は世界屈指の美しい海で楽しめるマリンスポーツを中心に観光地がたくさんあり、毎年多くの観光客で賑わってきました。

この記事ではそんな石垣島の魅力と、おすすめの観光スポットを紹介していきます。

石垣島の基本情報

気軽に行きやすい離島のひとつ「石垣島」

石垣島は東京から約3時間で行けるリゾート地ですが、LCCが就航したことでより気軽にアクセスできるようになりました。

波照間島や竹富島など、他の離島への玄関口でもあります。

平均気温は24.0度と一年を通して温暖な気候なため、年中マリンスポーツやエコツーリズムなどを楽しめるのも人気の理由といえるでしょう。

石垣島までのアクセス

石垣島までの主なアクセス方法である関東から直行便を使う行き方と、那覇から飛行機で行く方法を紹介します。

那覇空港からのアクセス

JAL、ANA、ソラシドエアの3社の航空会社が就航しています。

那覇空港からのアクセス

JAL、ANA、Peachの3社の航空会社が就航しています。

チケットを取得する時期やセールの有無で価格がかなり変わるため、他社も含めて調べてみてください。

また直行便は便数が少ないためよく確認しておきましょう。

石垣島内の交通手段

石垣島に着いてからは、旅行スタイルや人数に合わせて交通手段を使い分けるのがおすすめです。

タクシー

ある程度行き先が決まっている4人以上の団体には、貸切の「観光タクシー」がおすすめ。

3時間（4人乗り1万1,600円～）のお手頃なプランや、7時間（4人乗り2万7,150円～）の1日がっつり観光できるプランまで幅広くあります。

9名まで乗車可能なジャンボタクシープランもあるため、車を貸し切って数人のグループで旅行を楽しみたい人にもおすすめです。

路線バス

交通費をできるだけ安くおさえたい人には「路線バス」がおすすめ。

1日1,000円、5日間2,000円のフリーパスがあるため、上手く乗りこなせば交通費がかなり安く済みます。

ただし市街地から離れると便数が減るため注意が必要です。

レンタカー

車の免許を持っていて、石垣島内を自由に観光したい人は「レンタカー」がおすすめ。

移動の自由度が上がるため、観光客に人気の交通手段です。

特にハイシーズンはどこの会社も予約が埋まりやすいので、早めに予約しましょう。

レンタルバイク・レンタサイクル

一人旅やカップル旅行など、少人数の場合は「レンタルバイク・レンタサイクル」がおすすめ。

海辺をのんびりツーリングしたり、自然の中を自転車で走り抜けたりと、石垣島の自然を自分の体で感じられます。

レンタサイクルの料金は3時間500円～、レンタルバイクは3時間1,500円～なので、短時間だけ利用するのも良いでしょう。

石垣島が旅行先におすすめな理由

手付かずの自然が多い

人口の約85％が集中している都市部から5㎞離れるだけで、手付かずの雄大な自然が広がっています。

世界のリゾート地にも負けないような美しい海やさまざまな生き物が住むジャングル、サトウキビ畑といった沖縄らしい風景も魅力的です。

ただ眺めるだけではもったいないので、ぜひアクティビティを通じて体で石垣島の大自然を感じてみてください。

多彩なグルメが楽しめる

石垣島は食にも魅力がたくさん詰まっています。

おしゃれなカフェやレストラン、地元のご飯が食べれる食堂など多彩なグルメが特徴です。

石垣牛、八重山そば、てびちと呼ばれる豚足が入った沖縄おでん、島野菜など石垣島ならではの素材が楽しめるお店もたくさんあります。

さまざまな文化が入り混じっている

琉球王朝の統治や古くから中国・台湾と交流してきたことなどの歴史的背景があるため、石垣島ではさまざまな文化が入り混じる「ミックスカルチャー」を楽しめます。

石垣島で出会うもの・人のルーツを探ってみるのも楽しみ方のひとつです。

海の透明度が高い

石垣島の海は透明度が高く白い砂浜が特徴的で、世界のリゾート地にも負けていません。

石垣島はその海のきれいさからダイバーの間でも人気を集めており、特にマンタとの遭遇率が高いことで有名です。

運が良ければウミガメも見れるかもしれません。

アクティビティが豊富

サンゴランプ作りやシーサー作り、アクセサリー作りなどのものづくりを体験してみてはいかがでしょうか。

他にも石垣島の自然を活かしたサップやカヌー、ダイビングといったマリンアクティビティなど、みんなで楽しめるアクティビティがたくさんあります。

これらのアクティビイティを通して、石垣島の文化や自然を実際に体験してみてください。

石垣島旅行におすすめの観光スポット

石垣島旅行の定番「川平湾（かびらわん）」

石垣島北西部に位置する、「美しすぎる奇跡の景勝地」と呼ばれる「川平湾（かびらわん）」。

『ミシュラン・グリーンガイド・ジャポン』で、沖縄県内唯一の三つ星を獲得しており、日本人だけでなく世界各国から観光客が訪れます。

水はとてもきれいですが海流が強いため遊泳は禁止です。

海には入らず砂浜や川平公園展望台といったフォトスポットから美しい川平湾を堪能しましょう。

石垣島のお土産を買うなら「ユーグレナモール」

日本最南端のアーケード商店街「ユーグレナモール」には大小100以上の店舗が並び、石垣島の「食べる・買う」を丸ごと楽しめます。

中でもおすすめのお店は、ユーグレナモールの中心にある「石垣市特産品販売センター」。

石垣島内で作られた商品が数多く取り扱われているため、お土産選びにはぴったりのお店です。

国内外の観光客からの人気はもちろん、ランチを食べに来たり、市場で買い物をする島民の方も多くいるため活気があふれています。

砂浜に泊まれる「米原ビーチ」

石垣島の青い海が楽しめる米原ビーチには米原キャンプ場が隣接されており、宿泊料金は破格の400円。

きれいな海岸線でキャンプができるため、アウトドア好きにはたまらないスポットでしょう。

米原キャンプ場はシャワー、トイレ、炊事場、駐車場もそろっていますが、テントやバーベキュー道具などの貸し出しは行っていないので、すべて持ち込む必要があります。

川平湾と同様こちらも海流が強いため遊泳は禁止です。

次の旅行先は石垣島で決まり

沖縄から約1時間で行ける石垣島は、都市部でのショッピングとアクティビティのどちらも楽しみたい人におすすめの離島です。

景色も遊びもグルメも、石垣島なら全て楽しめます。

次の旅行先にぜひ検討してみてください。